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    骸骨是温的。

    当陈维被赫伯特搀扶着，慢慢靠近那具蜷缩在星光与黑暗交界处的玉白色骨骸时，这个荒谬而诡异的念头第一个跳入他的脑海。不是生理上的温热，而是另一种……仿佛残存的意念未曾完全消散，依旧在骨头里微弱地燃烧着，散发出一种执拗的、跨越了漫长时光的余温。

    星光流淌在玉质的骨骼表面，折射出柔和的微光，让那向前伸出的手骨，看起来更像某种神圣的雕塑，而非恐怖的死亡象征。深蓝色、绣着星芒的长袍早已脆化成絮，轻轻一碰就会化为齑粉。骸骨保持着护卫的姿势，臂弯里确实拢着什么东西，被厚厚的、银灰色的尘埃覆盖。

    空气在这里凝滞了。星光通道的暖意与前方星图厅深邃的寒意在此交汇，形成一股微弱却持续的气流漩涡，卷动着尘埃，发出极轻的、如同叹息般的“呜呜”声。

    罗兰将维克多小心地放在通道内侧相对安全的地方，自己则拖着伤腿，极其缓慢、谨慎地靠近骸骨。他没有贸然触碰，而是蹲下身，猎人锐利的目光仔细扫过每一寸骨骼，每一道地面的刮痕，每一处墙壁上的污迹。

    “不是野兽的爪痕。”罗兰的声音在寂静中显得格外清晰，“更规则，更……锐利。像是被很多柄细长的、锋利的金属片反复切割和穿刺造成的。”他指着骨骸周围地面和墙壁上那些密集的、深浅不一的划痕，“看这里，还有这里——有格挡的痕迹，有躲避的拖痕。他战斗过，而且试图保护怀里的东西。”

    赫伯特也走上前，他没有像罗兰那样观察痕迹，而是闭上眼睛，伸出手，悬停在骸骨上方大约一掌的高度。他的眉头渐渐锁紧，额角渗出细密的汗珠。

    “很强的‘镜海’回响残留……还有‘铸铁’的坚韧感……但都极度稀薄，快要散尽了。”赫伯特睁开眼，眼神复杂，“他死前，将最后的力量用来固化自身骨骼和守护怀中之物。这玉化的骨头和这些尘埃……是他意志的坟茔。”

    陈维靠着冰冷的墙壁，喘息着，那新生的、模糊的感知能力在不经意间流淌开来。他“感觉”到这具骨骸周围，萦绕着一层极淡的、银蓝色与暗金色交织的“光晕”，那是残留的“镜海”与“铸铁”回响的悲鸣，充满了不甘、遗憾，以及一丝……未竟使命的沉重。而在那守护的臂弯里，被尘埃覆盖的东西，则散发出一种更加古老、更加晦涩的波动，像是一段被冻结的密语。

    “他怀里……”陈维嘶哑地说。

    罗兰看了陈维一眼，又看向赫伯特。赫伯特点了点头。

    罗兰深吸一口气，用手中那截金属管，极其轻柔地拨开覆盖在骸骨臂弯上的银灰色尘埃。灰尘扬起，在星光照耀下如同微型的星云。下面的东西显露出来。

    不是预想中的武器、钥匙或宝石。

    是几卷用某种暗银色、柔软而坚韧的金属箔紧密卷成的筒状物，边缘用细密的、同样材质的丝线捆扎着。金属箔表面刻满了极其微小而繁复的符号，在星光下流转着微弱的光泽。旁边，还有一块半个巴掌大小、非金非石的深灰色板状物，表面光滑如镜，倒映着流动的星光。

    “星痕银箔。”赫伯特的声音带着一丝压抑的激动，他小心翼翼地拿起其中一卷，指尖拂过上面冰冷而古老的刻痕，“这是‘守夜人’组织最高级别的记录媒介，用特殊方法处理过的星黯钢合金锻造，能承载规则信息和精神印记，几乎不朽。”他又看向那块深灰色的板子，“……这像是‘共鸣石板’的碎片，用于存储和触发特定的回响共鸣。”

    “里面是什么？”罗兰问。

    赫伯特没有立刻打开银箔卷，而是将手掌轻轻覆盖在那块深灰色石板碎片上，闭上眼睛，尝试注入一丝微弱的精神力。

    石板碎片毫无反应。

    “需要特定的回响频率，或者……血脉共鸣。”赫伯特看向陈维，又看向那具骸骨身上残存的星芒长袍碎片，“他可能是一位‘星痕’，或者与星痕家族关系极深。而‘霍桑’的血脉能打开安全屋的机关……”

    陈维艰难地挪动脚步，来到骸骨前。他伸出依旧沾着血污的手，指尖微微颤抖，触向那块深灰色的石板。

    就在指尖即将触碰到的刹那——

    异变陡生！

    那具一直静默的玉白色骸骨，空洞的眼眶里，骤然亮起了两点极其微弱的、银蓝色的火星！与此同时，骸骨那向前伸出的手骨，猛地抬起，一把抓住了陈维的手腕！

    触感冰凉而坚硬，却没有用力钳制，更像是一种……确认。

    “嗬！”罗兰低吼一声，金属管已经举起，却被赫伯特抬手制止。

    陈维没有挣扎，也没有恐惧。他感到一股极其微弱、却无比清晰的意念流，顺着那冰冷的手骨，涌入他的脑海。那不是一个完整的意识，而是一段残存的、凝固的“景象”和“情绪”：
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