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    良恭特地起了个大早走到寇家来，原以为时隔几年，寇家的下人该不大记得他，谁知门上一说话，两个小厮不惊不怪，笑嘻嘻引着他往寇夫人房里去。他留心人家脸上的笑，仿佛是画了个笑的脸谱在上头?，僵硬又刻意。

    他立时感到些?不对，留着神到正?屋里，看?见寇夫人与鹿瑛两个人在对着哭。这乍笑乍哭的情景实?在吊诡，他心里狐疑着，在厅上行了个大礼问安。

    寇夫人抹了泪叫他起身，“我听寇立说你昨日到了湖州，是来找妙妙的？到底是怎么样，你不是一向跟着伺候妙妙，怎么反倒到湖州来找她？别的服侍的人呢？”

    良恭把在昆山与妙真分散的一节说给二人听，又道：“邬家的人说她是到常州去了，我送朋友的尸首回嘉兴安葬，耽误了一程，四月初找到湖州舅老?爷家，他们说大姑娘并未回去过，因?此我又找到了湖州来。”

    鹿瑛握着帕子?，把两边眼角蘸了蘸，“大姐姐并没有到湖州来，我们昨天听见这事?情，慌得要不得。大姐姐身上还有病，跟前就带着个丫头?，两个女流，无依无靠的，还能到哪里去呢？”

    说着她把两手一摊，像是向榻上问寇夫人。寇夫人把脚跺了跺，“可?不是！我那?可?怜的儿，既要走，就该走到湖州来，姑父姑妈在这里，亲妹子?也在这里，自然要照顾她一辈子?！偏不到这里来，空自叫人在这里发急！”

    良恭观她二人面上急得过火，口?里又急着表明?妙真不在这里，心里有了几分揣测。也许是妙真故意躲了起来；也或者是他们家是有意隐瞒妙真的下落，大概是知道了他和妙真的事?，不肯把妙真下嫁给他。

    直问是问不出?来的，他便笑了笑，“也许是在嘉兴，在嘉兴还有几门远亲，是我急得发昏，忘了朝近处去找。姑太太和二姑娘不要分过担心，大姑娘虽然有病在身，还是好的时候多。”

    鹿瑛脸上一阵红一阵白，啻啻磕磕地道：“你先回去等?几天，我们打发人到码头?上去打听打听，倘或大姐姐果然来了湖州，一定能打点到些?消息。”

    良恭只得先告辞，跟着个小厮出?去，走到街上来，晒得满脑袋汗，太阳刺得鼻尖上发疼，东西来往的游人迢递而去。回头?望那?处宅门，忽然觉得那?宅子?给铜墙铁壁围着，他知道妙真就在里头?，他能听见她轻快的呼吸从一众沉闷的声息里跳脱出?来。

    这时候寇家旁边的巷子?忽然跑出?来个人，证实?了他的猜测。

    是花信，跑得气喘吁吁，怕人看?见似的，忙拉了良恭往前走，“这里不是说话的地方。”

    良恭忙和她回到栈房内，关上门就问：“妙真呢？”

    “姑娘就在寇家，他们故意骗你不在，他们要做主把姑娘嫁给历二爷做三房奶奶！”

    良恭话悬嘴边，又改问：“哪个历二爷？”

    花信把眉头?打个死结，“是盐道的一位大人。在昆山的时候，我本来打算带着姑娘回常州舅老?爷家，谁知遇见了他，说话才?知道，他和寇家原来认得。他恰好要回湖州，就说他可?以顺道送我们到湖州寇家来。我想横竖是养病，到舅老?爷家或是到姑太太家都是一样，就带着姑娘跟他回来了。谁知到了寇家，他想求姑娘为妾，姑老?爷和姑太太见他有权有势，就答应了。这会正?打算的热火朝天的，你又忽然找了来，他们只好故意瞒着你，就怕你坏了这门婚事?！”

    她一面说，一面想着话里的漏洞。一回头?，却碰上良恭冷冰冰的目光，“你为什么要私自带着妙真走？”

    花信被他看?得不自在，向旁边踱步，“我哪里做得了这个主？是刺伤你后，姑娘清醒过来一段，哭着喊着叫我带她走的。你还不知道她？你们两个，是你为她，她也为你。”

    良恭且耐着性子?没搭这话，陡地走到她面前来，“那?我问你，严癞头?又是怎么死的？”

    问得花信心下发紧，身子?僵了半边，“他是摔死的。”她也不知道自己居然很擅长做戏，眼泪想流就流下来，“我们走那?天，他来追，我们两个在路边说话。他非要拦着不给我们走，可?我答应过姑娘，她说她不想再耽误你。我没办法，我是没办法啊！我从小和姑娘长大，老?爷太太就是叫我专门伺候她，我这一辈子?，只听她的话。严癞头?非拦着不许，我们两个拉扯了几回，他是为了救我才?跌了下去。”

    这番说辞倒与邬家的小厮如出?一辙，良恭暗自甄别着。她自顾自说了会，忽然瞪着泪涔涔的眼睛问：“严癞头?呢？”

    “我把他送回嘉兴埋了。”良恭看?着她脸上缭乱的泪痕看?一阵，无迹可?寻。转头?又问妙真：“妙真现下是个什么情形？”

    花信暗暗松了口?气，“姑娘早清醒过来了，可?寇家不放她走，一定要做成她和历二爷的亲事?。本来连你今日找上门去寇家也是瞒着的，是给我早上碰巧在花园子?里看?见了。我去告诉姑娘，姑娘叫我来告诉你，明?日她想法子?到寇家后头?大齐街上那?间四方客栈里去，你先去打点好船，然后到那?里接她。”

    良恭把眼皮垂一下，心怀疑惑，“怎么不直接到这里来找我？”

    “你这里你只当稳妥啊？只怕你今日去了寇家，姑老?爷放心不下，一定要使人来盯着你。我得走了，要是给他们看?见，必然就猜到我给你们递信，还不知要把姑娘怎样紧看?着，明?日愈发不好脱身。”

    她不给他多问的时机，谎称怕给寇家的人看?见，匆匆忙忙从客栈后门溜了去。

    良恭独在栈房内细想，怎么都觉得有哪里不周祥。可?妙真就是那?样简简单单的头?脑，能拿出?什么良策来？他也只好宁可?信其有，无论如何，趁早先去找好船，明?日往那?四方客栈去看?看?再说。

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    1明?汤显祖  《牡丹亭》


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