第(2/3)页

    “说到城主府……”一个喝得醉醺醺的佣兵压低了声音，神秘兮兮地说道，“你们记不记得，老城主还在的时候，城里是不是有个传说？”

    “什么传说？老城主养了一窝私生子的传说吗？”旁边的人哄笑起来。

    “不是那个！”醉佣兵摆了摆手，“是关于他一个女儿的。据说生得跟天仙似的，但天生带灾，克死了她母亲。老城主就把她藏起来养着，宝贝得不行。后来老城主一死，新城主的老娘，那个老巫婆，立刻就要弄死那个灾星。结果，人就莫名其妙地消失了。”

    “八成是被卖到哪个见不得光的窑子里去了。”

    “谁知道呢。可惜了，听说那脸蛋，那身段……”

    闲言碎语，像无数根线头，在李寻欢的脑中飞速地交织、拼接。

    老城主的私生女。

    新城主母亲的追杀。

    神秘的失踪。

    安娜。

    那张总是低着头、怯生生的脸，在她那身粗布麻衣下，依稀可见精致的轮廓。那双总是躲闪的眼睛，如果洗去恐惧，会是怎样的颜色？

    他不动声色地输掉了手里的最后几个铜板，在一片嘲笑声中，垂头丧气地离开了地下酒馆。

    谜底，已经揭开了一角。

    那个管事老头，不是在折磨安娜，他是在用一种最残酷的方式，保护她。让她变得卑微、肮脏、不起眼，让她活在所有人的视线死角里。他答应了新城主的母亲，会让这个女孩“活在痛苦里”，以此换取了她的性命。同时，他又守着另一条底线——“不会让城主的血遭受过分的屈辱”，所以，他会阻止任何试图对安娜进行身体侵犯的行为。

    这是一个复杂的交易，一个冷酷的承诺。

    而安娜，这枚棋子，就是解开整个“裘德酒馆”谜团的钥匙。

    ……

    深夜。

    李寻欢回到了“裘德酒馆”的后院。他没有走门，而是像只狸猫，悄无声息地翻过高墙，落在一堆废弃的木桶后面，没有发出半点声响。

    他换回了“加雷斯”的身份，脸上重新挂上了那副蛮横而愚蠢的表情。

    他没有立刻回护卫宿舍。他绕到了厨房的后窗。窗户开着一条缝，透出微弱的灯光。

    厨房里，安娜正蹲在地上，借着一盏油灯的光，清洗着堆积如山的餐盘。她的动作很慢，带着一种挥之不去的疲惫。

    白天那个胖厨娘早已不见踪影，整个后厨，只剩下她一个人。

    她的手背上，白天被瓷片划伤的口子已经结了血痂。此刻，长时间泡在冰冷的油水里，伤口被泡得发白，想必是刺骨的疼。但她好像已经习惯了，脸上没有任何表情。

    清洗完最后一个盘子，她站起身，疲惫地揉了揉自己的后腰。她从灶台的角落里，拿起半块黑面包，小口小口地啃着，那是她今天的晚餐。

    就在这时，后厨的门被轻轻推开。

    走进来的是那个戴单片眼镜的管事老头。

    他没有看安娜，只是径直走到一个上锁的食橱前，用钥匙打开，从里面取出一小壶牛奶和一个白面包，放在了桌上。

    然后，他头也不回地对安娜说：“吃完赶紧收拾干净，明早送奶的来之前，我不希望看到任何痕迹。”

    他的声音，依旧是那种不带感情的、发布命令的语调。

    说完，他便转身离开，顺手将门带上。从头到尾，他没有和安娜有任何眼神交流，也没有多说一个字。

    安娜怔怔地看着桌上的牛奶和白面包，足足愣了十几秒。然后，她才像做贼似的，飞快地环顾四周，确认真的只有她一个人。

    她放下手里那半块坚硬的黑面包，小心翼翼地捧起那个还带着温度的白面包。她没有立刻吃，而是先凑到鼻尖，深深地吸了一口那股香甜的麦子味道。她的眼睛里，第一次，流露出一种不属于恐惧的情绪。那是一种近乎贪婪的、对美好事物的向往。

    窗外，李寻欢将这一切尽收眼底。

    他心中已经有了全新的计划。

    这个计划比直接用迷药或者暴力胁迫要复杂，但更安全，也更符合他“准则高于一切”的信条。

    他需要成为安娜那片黑暗世界里，一道无法解释的光。

    不是温暖的光，那会引起警惕。而是一道怪异的、扭曲的、时亮时暗的光。

    他耐心地等待着。

    等安娜吃完了那份“奢侈”的宵夜，仔细地收拾好一切，然后端着一桶泔水，从后门走了出来。
    第(2/3)页