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    “不。”她说，“从今日起，我要让他们知道，什么叫真正的功过分明。”

    回府途中，再未开口。经过府门前那根旗杆时，脚步微滞。旗杆依旧，只是悬挂的不再是丧幡，而是新换的朱红锦带，在风中猎猎作响。

    当晚，独坐灯下，将那张残页平铺于案。油灯昏黄，照见纸面一处模糊墨点——像是刻意涂抹后重印，却仍透出底下一行极淡的批注：“原奏疏存档，待核。”

    盯着那行字看了许久，然后抽出一张空白信笺，提笔写下三个字：备笔墨。

    第二日清晨，阿菱奉命整理柜箱，翻出一套尘封已久的文房用具。砚台干涸，笔毫僵硬，宣纸泛黄。正欲擦拭，却被拦下。

    “不用洗。”她说，“就这样放着。”

    阿菱不解：“可这墨盒都裂了……”

    “留着。”目光落在窗外梧桐树梢，“有些东西，坏了才有用。”

    午时，府外传来一阵喧闹。原来是街头几个孩童扮作战将游戏，一人披着红布喊“我是云小将军”，余人纷纷跪拜高呼“千岁”。那孩子挺胸昂首，挥舞木棍，口中念念有词：“斩杀敌酋三百，救我大周江山！”

    声音传入偏院，阿菱站在廊下听得清楚，回头看向屋内。

    正坐在案前，手中摩挲着一枚旧印章。印面磨损严重，字迹模糊，唯有“神策”二字依稀可辨。并未抬头，只淡淡道：

    “明日，把西苑那口废弃井边的杂草清一清。”

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