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    满三说：“你就给我一晚的时间，除去睡觉，我也就一个时辰，能打听到他在左相府的地位，已经不错了，至于他做的恶事还没打听出来。”

    连弟嫌弃道：“就打听出那么点儿？”

    “不少了吧？”满三嘟囔。

    “还有没有更多的？”连弟追问。

    满三想了想，说：“张茂一辈子没成亲，无儿无女，在左相府有一处自己的院落，权相待他如上宾，吃穿用度与权相公子相当，这些算不算？”

    连弟啃着筷子，皱着眉头想，什么都没有的人，能做什么大奸大恶的事呢？

    “张茂的事你再深挖下去。”她转头问关潼生：“你俩呢？昨晚问出来了吗？”

    关潼生点头道：“打听出来了，红杏楼的靠山是工部尚书姜义信，他年青的时候很是迷恋杏姑，曾想将她赎身收入后室，但杏姑说入行时曾对天发过毒誓，这辈子绝不结婚，怕跟了姜义信会祸害了他。姜义信万分感动，从此对她另眼相看、爱护有加。”

    连弟呵地一笑，“好个聪明的女人，红杏楼只怕也是姜义信给她开的吧。”

    “杏姑不承认，对外只说是自己一生的积蓄，没要男人的钱。”

    “那姜义信把红杏楼当成自己的一处外室了吧？”

    “对，常去。但前晚与张茂见面的却是姜义信府上的管家姜知，青萝叫她的丫头去红杏楼后厨套话，后厨专司切菜的小厨很是喜欢她的丫头，说前晚专门让准备了加麻加辣的烧锅子，那个菜只有姜知去的时候才会做，他是西蜀人，与张茂是老乡。他们两三个月里会在红杏楼见一次，每次都是两人单独见面。”

    连弟问：“怎知是两人而不是三人？”

    叶仞山说：“每次都只准备了两只酒杯，两人份的菜量。”
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